« Un service essentiel » — Maurice Vaney
PAR ALEXANDRE D’ASTOUS
Le maire de Trois-Pistoles Maurice Vaney estime que la grande mobilisation citoyenne qui a permis la relance du service en 2020 démontre clairement que la Traverse Trois-Pistoles/Les Escoumins est un service essentiel pour l’économie, mais aussi aux plans social, touristique et culturel.
« C’est un service essentiel pour le développement régional, pour l’industrie touristique. On peut souligner son importance pour le maintien de la vitalité économique et sociale pour Trois-Pistoles et les quatre communautés qui forment la compagnie de navigation des Basques. Pour Trois-
Pistoles, le traversier est un moteur économique. L’achalandage le prouve. L’an passé, ce fut un record avec plus de 38 000 passagers. C’était 32 000 en 2022. Cette année, nous avons un départ canon. On voit que le traversier est un apport pour le transport des touristes, mais également des travailleurs. Ça fait beaucoup de gens qui débarquent à Trois-Pistoles, ce qui a un impact très visible sur les emplois directs et indirects dans notre communauté », mentionne M. Vaney.
Un impact sur l’économie régionale
Le maire pistolois indique que le service a des impacts sur l’économie régionale, et non uniquement dans sa ville. « Le service de transport offert par le traversier assure une mobilité régionale. Comme porte d’entrée sur le fleuve, cela favorise les échanges entre les deux régions. Un exemple typique, c’est le déplacement des travailleurs qui vont travailler sur la Côte-Nord. Nous avons bien vu son importance lors des arrêts de service des traversiers de la Société des traversiers du Québec (STQ) au cours des dernières années. L’Héritage 1 est alors venu en secours pour favoriser cette mobilité régionale. » M. Vaney estime que le traversier a une belle espérance de vie, à condition qu’on puisse remettre le bateau à niveau de manière régulière. « Le gouvernement est au courant de la lutte qu’il y a eu ici. Il a été sensibilisé à l’importance de maintenir ce lien. Pendant la lutte, le mot d’ordre était “le traversier qui traverse”. Trois-Pistoles possède un ADN de résistance. On le voit présentement pour les services d’urgence. Ça joue en notre faveur. Le gouvernement va être obligé de tenir compte de notre volonté de maintenir le service de traversier. »
Un symbole du patrimoine maritime
Maurice Vaney estime que L’Héritage 1 est un symbole du patrimoine maritime de Trois-Pistoles. « C’est un symbole bien visible et audible lorsque le traversier fait sonner sa corne de brume, ça nous fait vivre notre maritimité. Cela éveille notre conscience sur notre relation avec le fleuve. Le fleuve a toujours fait partie de l’histoire de Trois-Pistoles, qui était positionnée même avant l’époque de la Nouvelle-France. Le traversier est le symbole de notre histoire maritime. L’Héritage 1 est au centre d’un lien entre le social, l’économie, la culture et la nature. »M. Vaney souligne que la Compagnie de navigation des Basques incite les gens à traverser à pied ou à vélo, afin de découvrir les charmes de l’autre côté du fleuve pendant une journée. « Le traversier sert à maintenir et à développer les liens entre les communautés des deux rives. Il favorise les rapprochements entre les municipalités et la communauté innue d’Essipit. »
Développer le secteur du quai
Le maire indique que la Ville de Trois-Pistoles entend poursuivre le développement du secteur du quai, mais de manière calculée, en tenant compte des gens qui vivent autour. « Une synergie est en train de se créer autour du secteur du quai, en partie grâce au traversier et au Parc naturel et historique de l’Île-aux-Basques. Il y a aussi la relance de l’Escale maritime, la marina, la pêche industrielle aux oursins et la récolte des algues. Au-delà du tourisme, il y a toute une activité. Nous allons bientôt créer un comité d’usagers du quai en y incluant des citoyens », mentionne M. Vaney.
Le maire de Trois-Pistoles, Maurice Vaney. Photo Alexandre D’Astous
©Tous droits réservés, Journal l’Horizon, juin 2025