(Alexandre D’Astous) Pour le maire des Escoumins, André Desrosiers, il est indéniable que la présence du service de traversier est un outil incontournable du plan de développement de la municipalité qui mise énormément sur le tourisme.

«Nos attraits touristiques, restaurateurs et gestionnaires de lieux d’hébergement ont constaté une diminution de leurs activités l’été dernier, pendant les travaux de restauration du navire en cale sèche. La traverse est primordiale pour nous, en raison des retombées économiques majeures qu’elle permet de générer. Le fait de ne pas avoir eu de service en 2020 nous a prouvé encore plus son importance», commente-t-il.

Un soupir de soulagement
Le maire Desrosiers a poussé un soupir de soulagement lorsque le gouvernement a confirmé le financement des travaux sur L’Héritage I, en mars 2020. « La population s’est fait entendre concernant l’importance du service, et le gouvernement a fini par se réveiller. Le consensus de la communauté a fait la différence », prétend celui qui s’attend à une très bonne saison cet été avec l’arrêt temporaire de la traverse Rimouski–Forestville.

Plus grande agglomération de la Haute-Côte-Nord après celle de Forestville, Les Escoumins regorge d’attraits touristiques. « La Municipalité et les organismes du milieu se sont donné le mot pour faire de la localité une destination nature et aventure », précise le maire.