(Alexandre D’Astous)-Les mordus de vélo de montagne et de route à participer à la 11e présentation du Challenge de montagne Vélo Plein Air qui se tiendra le samedi 14 septembre au profit de la Fondation Maison Marie-Élisabeth.
Le comité organisateur a mis en place des nouveautés. « Nous ajoutons un nouveau volet avec la participation des Sentiers du Mont?Comi. Le défi se conclura pour tout le monde par un happening festif au parc du Mont?Comi pour souligner cette 11e présentation. Et pour tous les participants et les personnes qui feront un don en ligne, Vélo Plein Air est heureux de faire tirer un vélo d’une valeur de 1 000 $, ou un bon d’achat de valeur équivalente sur un vélo », mentionne Carl Bérubé, propriétaire chez Vélo Plein Air, partenaire majeur de l’événement depuis 11 ans.
Un événement en forte croissance
Pour cette 11e année, le comité attend les cyclistes en grand nombre : « Le Challenge est sur une très belle croissance depuis 2020. L’an dernier, 65 cyclistes se sont joints à l’événement, 51 en montagne et 14 sur la route. Grâce à une formidable collaboration de toute notre communauté, nous sommes parvenus à recueillir le montant net de 40 000 $ pour la Maison. Nous en profitons pour remercier tous nos partenaires, dont la Coopérative funéraire du Bas?Saint?Laurent, Yvan Perreault & Fils et le Centre bureautique pour leur appui renouvelé depuis plusieurs années. Tous les fonds recueillis nous permettent de continuer à offrir nos soins et services gratuitement à la population », indique la directrice de la Maison Marie-Élisabeth (MMÉ), Paule Côté.
En 11 ans d’existence, le Challenge de montagne Vélo Plein Air a permis de recueillir tout près de 230 000 $ pour la Maison. « La popularité de l’événement est en croissance, on sent que l’engouement des cyclistes et leur implication pour la MMÉ sont en plein essor. Avec notre objectif fixé à 35 000 $ cette année, nous allons dépasser les 260 000 $ accumulés pour la Maison ! J’invite tout particulièrement les entreprises à s’inscrire en équipe, c’est un événement idéal pour la consolidation des équipes de travail. L’an dernier, sept équipes se sont inscrites sous cette formule », se réjouit le président d’honneur de l’événement, Pierre Côté, Directeur soutien au développement des affaires, Financement entreprises.
Pour la troisième année, le prix « Endurance » sera remis par la Fondation Jack Herbert à un participant qui a la MMÉ à cœur, qui se démarque par sa fidélité au Challenge et qui fait preuve de persévérance. En 2023, le prix a été remis à Carl Hurens, participant assidu des 10 dernières éditions en plus d’être bénévole et photographe à la Maison en immortalisant les mains des patients avec celles de leurs proches afin de laisser aux familles un souvenir empreint d’émotions.
Un bel engouement pour la route
Le volet route est un parcours de près de 80 km qui emprunte différents rangs de Rimouski jusqu’au parc du Mont?Comi, en passant par les routes du Haut Pays de la Neigette et de la Mitis et par de pittoresques municipalités rurales comme Saint?Anaclet?de?Lessard ou Saint?Donat. « Les cyclistes roulent ensemble jusqu’à Sainte?Angèle?de?Mérici. Pui, nous proposons deux trajets jusqu’au Mont?Comi, un parcours pour les aventureux et un parcours pour les plus avancés. Les participants nous disent chaque année que c’est vraiment un magnifique parcours rural, agréable et vallonné », indique Pierre Blier, responsable du trajet route.
Côté montagne, les cyclistes rejoignent le parc du Mont?Comi par les sentiers forestiers sur un parcours d’environ 50 km. Pour tous les participants, le départ est prévu à 8 h le 14 septembre, devant la boutique Vélo Plein Air (324, avenue de la Cathédrale, Rimouski). L’arrivée des deux groupes se fait aux environs de 13 h au parc du Mont?Comi. Le défi se conclura par un happening festif et un dîner convivial offert sur place aux participants et à leur famille.
Cette année encore, l’inscription est maintenue à 50 $ ce qui inclut un chandail technique à l’effigie de l’événement ainsi qu’un repas à l’arrivée. Le montant des dons à récolter pour la MMÉ est de 200 $ minimum par participant. « Il est toujours possible de faire un peloton au nom de votre entreprise. Nous proposons aux entreprises d’appuyer leurs employés qui s’inscrivent sous différentes formules qui sont détaillées sur notre site web. Une page est réservée aux équipes sur le site Web du Challenge », lancent les organisateurs.
Il est possible de consulter les détails sur la page Web de l’événement au : https://bit.ly/3x0Atwl
Photo: L’événement a été lancé ce mercredi lors d’une conférence de presse. (Photo courtoisie)
Photo : Le Challenge est en croissance marquée depuis 2020. (Photo courtoisie)
