(Alexandre D’Astous)-La MRC des Basques a adopté lors de son dernier conseil une résolution concernant la contribution financière du ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) en lien avec les conséquences directes de la réfection des courbes de la route 293 sur la population du secteur.
Dans cette résolution, adoptée le 4 novembre,le conseil demande au MTMD de revoir sa participation financière et de bonifier significativement sa contribution aux travaux d’alimentation en eau potable rendus nécessaires par la réfection de la route.
Des travaux urgents d’intérêt public
Les travaux routiers concernent un tronçon de la route 293 situé à Notre-Dame-des-Neiges, à la sortie de la ville de Trois-Pistoles. Ces travaux sont cruciaux pour améliorer la sécurité de la population qui emprunte cette route. Les courbes de ce tronçon, combinées au dénivelé du secteur, engendrent des problèmes de mobilité importants, et ont causé plusieurs accidents mortels. En période hivernale, notamment, des sorties de route et des difficultés de circulation sont fréquentes.
Ces travaux étant considérés d’intérêt public, le conseil de la MRC soutient que les résidents habitant à proximité de la route ne devraient pas avoir à assumer personnellement les coûts connexes.
En effet, les travaux de réfection projetés comportent un risque important de perturber les veines d’eau souterraine, voire d’altérer la qualité de l’eau ou même de provoquer une contamination des sources d’approvisionnement en eau potable du secteur.
Selon un calcul effectué par la municipalité de Notre-Dame-des-Neiges, cette situation entraînerait pour les personnes habitant dans le secteur une augmentation moyenne de la taxe foncière d’environ 1404$ par année pendant une période de 20 ans pour l’aqueduc seulement, et d’environ 4298$ par année pour les services combinés d’aqueduc et d’égout.
Selon Jérôme Gagnon, préfet de la MRC des Basques : « Ça n’a aucun sens d’imposer des frais aussi importants et disproportionnés aux citoyens qui habitent à côté de la route pour les conséquences directes d’un projet réalisé dans l’intérêt public ».
Une question de sécurité et de santé
Le nouveau tracé de la route 293 traverse notamment le site d’un ancien dépotoir, ce qui soulève des préoccupations quant à la protection de la qualité des eaux souterraines. Par ailleurs, la majorité de l’approvisionnement en eau potable de la population du secteur provient de puits artésiens et de sources d’eau de surface situés à proximité du tracé de la route, ce qui les rend particulièrement vulnérables dans le cas de tels travaux routiers.
La solution envisagée pour assurer un approvisionnement fiable et durable en eau potable est de raccorder les foyers au réseau d’aqueduc municipal de Trois-Pistoles. Toutefois, une partie importante de la facture liée à cette nécessité reviendrait à la population, et ce, même après l’application de toutes les aides gouvernementales actuellement disponibles. C’est ici que la MRC des Basques et la municipalité de Notre-Dame-des-Neiges interpellent les ministres et députés concernés pour débloquer une aide financière supplémentaire.
« Les travaux auront une incidence sur les puits du secteur, c’est une évidence. Je suis d’avis que le ministère devrait assumer l’entièreté des coûts liés au prolongement de l’aqueduc, car ils découlent directement des travaux. Les citoyens et la municipalité devraient uniquement avoir à payer les raccordements et les infrastructures d’égout. Le ministère doit prendre ses responsabilités », souligne Jérôme Gagnon.
« À ce jour, nous n’avons pas de source de remplacement fiable pour notre eau potable. Le raccordement à l’aqueduc municipal de Trois-Pistoles est la seule solution qui permettrait d’assurer une alimentation en eau qui soit durable », mentionne une lettre rédigée par le comité citoyen formé autour de cet enjeu. Le comité demande plus d’information et des consultations citoyennes pour ce projet qui les affecte directement.
Rencontres et discussions demandées
La résolution adoptée le 4 novembre par la MRC des Basques a été transmise à la députée de la circonscription de Rivière-du-Loup-Témiscouata-Les Basques, Ariane Boyer, au ministre responsable de la région du Bas-Saint-Laurent, Pascal Bérubé, au ministre des Transports et de la Mobilité durable, Nicolas Girard, ainsi qu’aux municipalités concernées.
« J’invite notre députée, Ariane Boyer, ainsi que le ministre responsable du Bas-Saint-Laurent, Pascal Bérubé, à faire des représentations auprès du ministre des Transports et de la Mobilité durable afin que l’entièreté des travaux d’aqueduc soit payée par le gouvernement. Une réponse positive rapide pour du financement supplémentaire permettrait d’éviter des retards dans l’échéancier des travaux », plaide Jérôme Gagnon.
Le conseil de la MRC des Basques espère un retour prompt et une contribution juste de la part du MTMD sur ce dossier.
Photo : Alain Théberge, membre du comité citoyen représentant les résidents du secteur et Jérôme Gagnon, préfet de la MRC des Basques. (Photo courtoisie)
