(Alexandre D’Astous)-Après 14 ans comme conseiller municipal et nouvellement retraité d’une carrière de 33 ans dans l’enseignement, Stéphane Rioux estime être prêt à relever le défi de devenir maire de Saint-Jean-de-Dieu.
Il mentionne avoir souvent être approché pour se présenter, mais il considérait qu’il n’avait pas suffisamment de temps à offrir au cours des années précédentes en raison de son emploi. « Après 14 ans comme conseiller, je connais beaucoup de dossiers. Si je n’avais pas pris ma retraite, je n’y serais pas allé parce que je considère que la mairie à Saint-Jean-de-Dieu, c’est presque à temps plein. Comme retraité, j’aurai du temps et de l’énergie pour permettre à Saint-Jean-de-Dieu de poursuivre son développement. Ça bouge beaucoup à Saint-Jean-de-Dieu avec un service des loisirs dynamiques et une équipe de plus de 20 pompiers volontaires, notamment. Nous avons une caserne neuve et on dessert plusieurs municipalités », commente-t-il.
Une bonne gestion financière
M. Rioux estime que la santé financière de la municipalité est bonne. « Je veux poursuivre le travail qui est amorcé. S’il y a quatre candidats à la mairie, c’est probablement parce que nous avons une bonne gestion en place. Ça incite les gens à mettre leur candidature. Lorsque les municipalités vont moins bien, c’est plus difficile d’attirer des candidats à la mairie et comme conseillers ».
Stéphane Rioux attend accompagner les entreprises de sa municipalité qui sont affectées par les tarifs douaniers du président américain Donald Trump. « Nous avons des entreprises qui exportent aux États-Unis. L’incertitude ralentit un peu leur développement. J’attends parler de cela par nos entreprises. Il faut développer de manière durable pour conserver nos acquis ».
Achat local
Malgré les campagnes d’achat local de la chambre de commerce de Saint-Jean-de-Dieu, il y a encore trop de gens qui n’achètent pas à Saint-Jean-de-Dieu, selon M. Rioux. « Il faut conscientiser ces gens-là. Le litre de lait est le même prix à Saint-Jean-de-Dieu qu’à Trois-Pistoles. Il y a moyen d’encourager davantage nos commerces locaux, sans un trop gros impact sur notre budget. Il faut faire attention à cela parce que le jour où nous allons perdre notre épicerie, notre dépanneur ou notre station d’essence, on va se rendre de l’importance qu’ils ont, mais ce sera trop tard ».
Des priorités
Parmi les priorités de Stéphane Rioux, notons la rénovation et la modernisation du Centre communautaire Jean-Claude Bélisle (aréna), l’aménagement d’un terrain de pickelball sur le terrain de tennis et l’instauration d’une surface de jeu de palet (shuffleboard).
« L’aréna a été laissé un peu à l’abandon. La toiture sera refaite au printemps prochain. Nous avons fait faire des plans pour refaire les chambres parce nous n’avons pas de chambre pour les filles. La chambre des arbitres est complètement désuète. Nous irons de l’avant dès que nous aurons une subvention. Le programme doit rouvrir en 2026. Si nous pouvons aussi aller chercher une subvention pour un skatepark, nous allons le faire », indique M. Rioux.
Stéphane Rioux souhaite également la construction d’un centre de la petite enfance (CPE), le maintien des activités du CLSC, le développement du parc industriel, la mise à niveau des équipements du service des incendies, la mise à niveau des rangs et rues et l’asphaltage du rang 8 conditionnel à l’obtention d’une subvention du gouvernement du Québec.
Pour développer le logement, Stéphane Rioux propose d’offrir des terrains à prix compétitifs et un crédit de taxes pour la construction de logements sociaux ou abordables.
Trois autres candidats
Outre Stéphane Rioux, il y a trois autres candidats à la mairie de Saint-Jean-de-Dieu, soit Alain Bélanger, Cindy Ouellet et Valère Ouellet. Il y a aussi une élection au siège de conseiller numéro 1 entre la sortante Colombe April et Chloé Dumais.
Les conseillers sortants Gaston Paré, Jean-Pierre Bélisle, Annie Lévesque-Lauzier et Bruno Gamache sont élus sans opposition, tout comme la nouvelle venue Léa Bélisle qui remplacera Stéphane Rioux au siège numéro 2.
Photo : Stéphane Rioux (Photo courtoisie)
